Kínverskur dómstóll hefur kveðið upp dauðadóma yfir tveimur mönnum sem fundnir voru sekir í tengslum við mjólkurhneykslið þegar melamínmenguð mjólk fór á markað. Að minnsta kosti sex ungbörn létust og um 300 þúsund veiktust vegna mjólkurblöndunnar.
Millidómstóll alþýðunnar í Shijiazhuang kvað upp dauðadóminn yfir Zhang Yujun í gær. Hann var fundinn sekur um að hafa rekið verksmiðju sem talin er hafa verið helsta uppspretta melamíns í Kína. Melamíni var blandað í mjólk sem skaðaði heilsu margra barna og olli einnig dauðsföllum.

Búvísindamenn og þeir bændur sem hafa af því reynslu telja góða klaufhirðu mjög mikilvæga fyrir mjólkurkýr. Góð klaufhirða bætir almenna líðan kúnna, eykur nyt  og beiðsliseinkenni og þar með frjósemi. Danskar rannsóknir sýna t.d. að góð klaufhirða bæti nyt um allt að 5% og þar í landi telja menn engan vafa leika á fjárhagslegum ávinningi af reglulegri klaufsnyrtingu. Öfugt við það sem menn gætu haldið er ekki minni þörf á klaufsnyrtingum í lausagöngufjósum en í básafjósum. Reglulegar heimsóknir klaufsnyrtingarmanna, t.d. tvisvar á ári ætti að vera regla fremur en undantekning. Aldrei er hægt að taka allar kýrnar í sömu ferðinni, t.d. er ekki sérlega sniðugt að snyrta klaufir á kúm sem komnar eru nálægt burði eða eru enn að jafna sig eftir burð.

Á vef nautaskráarinnar, www.nautaskra.net, eru komnar myndir frá nýju nautastöðinni á Hesti. Þar er nú unnið að lokafrágangi fyrir flutning sem stefnt er að um miðjan febrúar. Þar með lýkur starfsemi í gömlu stöðinni á Hvanneyri og uppeldisstöðinni í Þorleifskoti.

Hamrað hefur verið á því mörg undangengin ár í auglýsingum að mjólk sé góð og fáir andmæla því. En það kostar sitt að galdra fram þetta hvítagull sveitanna; uppbygging hefur verið töluverð í greininni, margir bændur hafa fjárfest mikið síðustu ár og erfitt ástand í þjóðfélaginu bitnar ekki síður á þeim en öðrum. Nú er svo komið að þriðjungur kúabúa hér á landi er talinn í verulegum fjárhagserfiðleikum. Ekkert bú hefur enn lagt upp laupana og svo virðist sem menn séu nokkuð bjartsýnir á að til þess þurfi ekki að koma á næstunni þrátt fyrir svo slæma fjárhagsstöðu sumra að þau séu í raun mjög nálægt því að komast í þrot.

Algjör endurnýjun varð í forystusveit Framsóknarflokksins á flokksþingi hans helgina 16. til 18. janúar. Sigmundur Davíð Gunnlaugsson var þar kjörinn nýr formaður flokksins, Birkir Jón Jónsson nýr varaformaður og Eygló Harðardóttir velti Sæunni Stefánsdóttur úr stól ritara. Fyrir þinginu lá gríðarlegur fjöldi ályktanadraga til samþykktar en mesta athygli hlýtur að vekja samþykkt ályktunar um aðildarviðræður við Evrópusambandið. Í ályktuninni kemur fram að hefja skuli aðildarviðræður við sambandið á grundvelli samningsumboðs frá Alþingi og að í þeim samningum skuli hagsmunir almennings og atvinnulífs tryggðir. Sérstaklega er tekið fram að tryggja skuli hagsmuni sjávarútvegs og landbúnaðar.

Ályktun um að Ísland eigi að hefja aðildarviðræður við Evrópusambandið á var samþykkt með miklum meirihluta atkvæða á flokksþingi Framsóknarflokksins í gær. Áður hafði verið hafnað tillögu um að flokksþingið leggist eindregið gegn öllum hugmyndum um að Ísland gangi í Evrópusambandið.
Framsóknarmenn vilja þó að ýmsum skilyrðum verði fullnægt og það sem helst snýr að landbúnaði er að framsóknarmenn vilja að fæðuöryggi þjóðarinnar verði tryggt og viðurkennd nauðsyn á sérstökum ákvæðum vegna fámennis þjóðarinnar. Viðurkennt verði að íslenskur landbúnaður sé heimskautalandbúnaður. Þá verði framleiðsla og úrvinnsla íslenskra landbúnaðarafurða tryggð ásamt sérstöðu og hreinleika íslenskra landbúnaðarstofna.

Um áramótin hætti Þorsteinn Ólafsson dýralæknir störfum hjá Búnaðarsambandinu eftir 22 ára starf en hann hefur tekið við af Sigurði Sigurðarsyni sem sérgreinadýralæknir nautgripa- og sauðfjársúkdóma hjá Matvælastofnun. Sömuleiðis hætti Bjarni Böðvarsson fyrir aldurs sakir hjá Kynbótastöðinni en hann hefur starfað þar sem frjótæknir frá árinu 1960. Hermann Árnason fv. sláturhússtjóri SS á Selfossi hefur verið ráðinn í hans stað.

Riða hefur enn einu sinni greinst norðanlands, nú á tveimur bæjum. Svo undarlega vill til að báðir heita bæirnir Dæli og er annar í Sæmundarhlíð í Skagafirði en hinn í Skíðadal í Svarfaðardal. Þetta er í sjötta skipti sem riða kemur upp í Skagafirði á fjórum árum. Síðast kom upp riða í Svarfaðardal árið 2003 á bænum Urðum en þar hafði hennar ekki orðið vart í nokkur ár fram til þess tíma.

Hópur bænda hefur komið sér saman um að mæta á stóra baráttufundinn sem haldinn verður á Austurvelli laugardaginn 10. jan kl. 15:00.

Nú hvetjum við alla bændur, starfsmenn afurðastöðva og allt landsbyggðarfólk að mæta á Austurvöll og sýna samstöðu gegn andvaraleysi ríkistjóranarinnar og spillingu í stjórnkerfinu.

Með baráttukveðju,
Baráttuhópur bænda

Finnski kornbóndinn Anders Winqvist hefur sömu tekjur og fyrir inngöngu landsins í Evrópusambandið, þrátt fyrir að 70 hektara býli hans sé 50 prósent stærra en fyrir inngönguna. Áður voru 10 bændur í nágrenninu, nú eru þeir aðeins þrír.
Að sögn Winqvist er skýringin einföld. Framlög Evróusambandsins til landbúnaðarins eru svo miklu lægri en opinberu styrkirnir áður að nauðsynlegt var að stækka býlin og helst að tvöfalda framleiðsluna til að fá sömu framlög og áður var.

„Við höfum aldrei séð ljósið fyrir landbúnaðinn,“ segir Haraldur Benediktsson, formaður Bændasamtaka Íslands. Samtökin hafi markvisst fylgst með þróun sambandsins og sérstaklega með endurskoðun á landbúnaðarstefnunni, aflað upplýsinga hjá norrænu bændasamtökunum og vegið og metið kostina. Niðurstaða bænda er Nei við ESB.

NORAD, loftvarnareftirlit Bandaríkjanna og Kanada, fylgist með ferðum jólasveinsins í kvöld og nótt með gervitunglum.
Smelltu á lesa meira til að sjá hvar jólasveinninn er staddur núna.

Búast má við að mikið hækki í ám og að einhverjar ár flæði yfir bakka sína en Veðurstofan varar við stormi og asahláku. Vatnamælingar fylgjast grannt með þróun mála að sögn almannavarnadeildar ríkislögreglustjóra. Björgunarsveitir Slysavarnafélagsins Landsbjargar eru í viðbragðsstöðu ef þörf krefur.

Upp er kominn ógreindur hrossasjúkdómur í Norðurgröf á Kjalarnesi. Fram kemur á vef hestamannafélagsins Harðar að sjúkdómnum fylgi hiti og niðurgangur og að einkennanna hafi orðið vart hjá fjölda hrossa í 40 hesta húsi. Einn hestur hefur þegar drepist úr sóttinni og stendur til að hann verði krufinn.
Nokkrir hestar úr umræddu hesthúsi voru fluttir í hesthúsahverfi Harðar áður en sjúkdómsins varð vart. Ákveðið verður á næstu klukkustundum hvort hverfinu verður lokað vegna þessa en þeim tilmælum er beint til hestamanna að flytja ekki hesta til eða frá hverfinu.

Á fundi um Evrópusambandsmál sem haldinn var í Bændahöllinni í gær með fulltrúum búgreinafélaganna, búnaðarsambandanna og afurðastöðvanna kom fram mikill einhugur um andstöðu gegn inngöngu Íslands í Evrópusambandið. Bændasamtökin boðuðu til fundarins en tilgangur hans var að ræða málin og fá fram sjónarmið um næstu skref í Evrópusambandsumræðunni.

Vextir á millibankamarkaði í London, svokallaðir LIBOR vextir, hafa lækkað verulega á undanförnum mánuðum í helstu myntum. Þessi þróun er jákvæð fyrir íslensk fyrirtæki og heimili þar sem vaxtabyrði af erlendum lánum lækkar. Mismunandi vaxtaálag íslensku bankanna hefur þó í för með sér að íslenskir lántakendur gjaldeyrislána njóta lækkunar LIBOR vaxtanna mismunandi mikið.

Kostnaður við mjólkurframleiðsluna var langmestur á Íslandi árið 2007 ef miðað er við flestöll lönd í heiminum, samkvæmt Dairy Report 2008.
Í yfirliti frá norskri stofnun sem stundar rannsóknir í landbúnaðarhagfræði kemur fram að Íslendingar hafi mun dýrari framleiðslu miðað við meðalstærð á búi en aðrar þjóðir. Íslendingar hafi um 40 kýr að meðaltali og framleiðslan kosti um 187 krónur íslenskar á kílóið. Mjólkurframleiðslan í Sviss sé næstdýrust. Þar séu búin helmingi minni og kostnaðurinn um 136 krónur á kílóið af mjólkinni. Norðmenn eru í fjórða sæti yfir dýrustu framleiðsluna. Í Noregi eru búin svipuð að stærð og í Sviss og þar nemur kostnaðurinn rúmum 100 krónum á kílóið. Stærst eru hins vegar kúabúin á Nýja-Sjálandi með um 307 kýr og þar er kostnaðurinn langminnstur, tæpar 34 krónur á kílóið.

Miklar umræður hafa verið í samfélaginu undanfarið um skuldastöðu heimila og einstakra atvinnugreina. Í bændastétt hafa sjónir manna m.a. beinst að kúabændum vegna þeirrar hröðu uppbyggingar sem þar hefur átt sér stað á undanförnum misserum og árum. Vegna umræðunnar og fjölda fyrirspurna ákváðu ráðunautar BSSL sem komið hafa að rekstrarráðgjöf því að taka stöðuna á sunnlenskum kúabúum og er niðurstaðan eftirfarandi:

Gert er ráð fyrir miklum niðurskurði á framlögum til skógræktarverkefna í tillögum ríkisstjórnarinnar að breyttum fjárlögum fyrir árið 2009. Alls nemur niðurskurðurinn tæpum 112 milljónum króna í landshlutabundnum skógræktarverkefnum en heildarupphæðin sem ætluð er til málaflokksins er 447,7 milljónir króna. Er það um 20 prósenta niðurskurður á framlögum frá því sem lagt var til þegar fjárlagafrumvarpið var fyrst lagt fram. Heildarupphæð sem áætluð er til þessara verkefna á árinu 2009 er því 65,7 milljónum krónum lægri en sú upphæð sem rann til málaflokksins á fjárlögum líðandi árs en þá var framlagið 513,4 milljónir króna. Auk þess er gert ráð fyrir að skorið verði niður í rannsóknum í skógrækt í þágu landbúnaðarins um 1,3 milljónir króna.

Landssamtök sauðfjárbænda hafa birt helstu niðurstöður kjötmats á dilkakjöti í sláturtíðinni 2008 þ.e. 1. september til loka október. Alls var slátrað á þessum tíma tæplega 491.000 dilkum í 8 sláturhúsum. Það er tæplega 10 þúsund fleiri en í fyrra. Meðalvigt var nú talsvert hærri en í fyrra eða 15,90 kg samanborið við 15,31 kg í fyrra eða 0,59 kg þyngri. Heildarframleiðsla á þessu tímabili er 7.802 tonn af kjöti, eða 440 tonnum meira en í fyrra.